作为中国浙江省省会城市，杭州是中国著名历史文化名城。
距今约5300多年的良渚文化遗址（位于杭州余杭区）是中华文明发祥地之一
杭州以美丽的山水著称于世。中国古代谚语“上有天堂，下有苏杭”表达出古往今来人们对这座美丽城市的由衷喜爱。
位于杭州西南的西湖，以其秀丽的湖光山色和众多名胜古迹而成为闻名中外的旅游生城，
2011年正式被列入《世界遗产名录》。此外，气势浩荡的钱塘江大湖，每年吸引无数游客。
杭州拥有丰富的历史文化遗迹。南起杭州，北到北京的京杭大运河，
始建于1631年，全长1797公里，是世界上最长、最古老的人工水道。
2014年6月22日，京杭大运河正式入选《世界遗产名录》。
在世界上，杭州也颇具有知名度。
13世纪，意大利著名旅行家马克·波罗在游记中赞叹杭州为“世界最美丽之城”。
2011年，杭州曾被美国《纽约时报》评为全球41个旅游城市之一，被联合国评为”国际花园城市“。
杭州还曾在中美建交过程终扮演重要角色，2015年1月，中国提出发展”旅游外交“。
杭州作为著名旅游城市，又率先实践”旅游外交“。