韩渊虽然比程潜年长一点，但是按照入门先后，反而成了他的四师弟。程潜这个“关门弟子”只当了几天，就成了人家师兄。
可见扶摇派的后门关得不严。至于那只叫花鸡……自然有多半都孝敬进了师父的肚子。鸡也堵不住木椿真人喋喋不休的嘴，不
知他哪来那么大的说教癖好，边吃还边问：“鸡是哪来的？”韩渊一条灵舌，有点绝活——他啃鸡骨头不用手，囫囵个地塞进
嘴里，腮帮子鼓了几下，脆骨嘎嘣片刻，就能吐出一个干净完整的骨头。只见他“呸”一声，粗鲁地喷出了嘴里的骨头，回师
父的话道：“前面村里偷的。”子曰：“食不言，寝不语。”叫花鸡自然是香喷喷的，程潜本在犹豫要不要跟着师父撕一条鸡
腿吃，见了此情此景，听了来龙去脉，程潜毅然将手缩了回来，默默地在一边啃着硬成石头的烙饼。这种格调的韩渊，能弄出
什么有格调的鸡吗？就从这方面来看，程潜尽管年纪还小，道心与原则却已经比他的棒槌师父坚定多了。木椿真人显然并没有
因此影响胃口，只是在大嚼的过程中腾出了半张嘴，摇头晃脑地说道：“不问自取是为贼也，我修真之人怎能偷鸡摸狗呢？唉
，成何体统，下不为例！”韩渊闷闷地应了一声，小叫花子什么都不懂，没敢反驳。 “偷鸡摸狗不行，但是坑蒙拐骗想必是
可以的。”程潜在旁边尖刻地想道，继而他想起了自己方才在大雨中送给师父的那份不为人知的宽容，只好又颇有些沧桑地暗
自叹了口气，“算了。” 这四师弟韩渊，长得小鼻子小眼，下巴还有点地包天，一双小眼睛时刻闪烁着奸懒油滑的光，看起
来十分不讨人喜欢。程潜一见韩渊就不怎么高兴，模样寒碜就算了，韩渊还占着个“师弟”的名号，一切和“兄”“弟”有关
的字眼，程潜都难以产生好感。但他只是自己默默地不喜欢，表面上依然是一派装得不大圆滑的友好温和。 在程家，
新裁的衣裳是大哥的，加了糖的奶糊是小弟的，好事反正从来轮不到程潜头上，倒是常常被指派去干活。程潜生性不宽厚，自
然心生怨愤，但老童生那套常挂嘴边的“父慈子孝、兄友弟恭”，他也是听进去了的，因此又时常觉得自己的怨愤毫无道理。
这么一个小男孩，涵养功夫没来得及养成，程潜做不到真的毫无怨言，只好装作毫无怨言——如今到了门派里，他也
依然是这番做派。 既然师父出尔反尔，把关上的门又打开了，程潜也就像只好模像样地当起了师兄。 一路上
有跑腿的事，他做师兄的来，有点什么吃喝，让完师父再让师弟，做到这从来不容易，因此程潜得时时检验自己，以防失了他
温良恭俭让的体面。 程潜时常这样苛求自己——他的父亲一辈子穷困潦倒，粗鄙暴躁，对他也不好，程潜听了老童生
的话，不敢明着恨他爹，只好暗着可怜他。小少年午夜梦回的时候经常想，自己宁可死，也不想变成他爹那样的人物。
因此这份温良的体面，是他在迷茫与夹缝中费尽心机才给自己撑起来的，无论如何也不容有失。 不过程潜很快发现
，虽然自己做得不错，但这个师弟实在不配什么照顾——他不光面目可憎，脾气秉性也十分烦人。 首先，韩渊这个人
废话很多，没捡到这个小叫花之前，全程是师父在负责聒噪，捡到这个小叫花以后，连木椿真人都显得文静多了。 小
叫花子仿佛是受了师父关于“偷鸡摸狗”的言论启发，随口就编出一个自己如何打败一丈来长的大黄鼠狼，偷得肥鸡的故事。
他编得手舞足蹈，有鼻子有眼，起承转合跌宕起伏，无不凸显他个人之英明神武。 程潜试图有道理地质疑，
问道：“怎么会有一丈来长的黄鼠狼？” 韩渊受到了挑衅，立刻挺胸抬头地辩解道：“当然是成精了呗，师父，黄鼠
狼能成精吗？” 师父听了黄鼠狼精的故事，不知被哪个字眼触动，面色似乎有些古怪，好像是牙疼，又有点像闹肚子
，良久，他才飘飘悠悠、心不在焉地答道：“万物有灵，大概都能成精。” 韩渊仿佛得到了莫大地肯定，得色难掩地
冲程潜微微一抬下巴，阴阳怪气道：“师兄，这就是你少见多怪啦，人能修成仙人，动物自然也能修成妖精。” 程潜
没答话，暗自冷笑一声。 倘若一只黄鼠狼真有一丈来长，它四条腿想必是不够用的，那漫长的身体肯定须得肚皮蹭地
才能移动。 难道一个妖修辛苦修了半天，就为了磨出一个结实没毛的铁肚皮？ 妖修图什么，程潜理解不了，
但他理解了韩渊图什么。 这小叫花就像个臭水沟里长出来的水蛭，一旦闻到血腥味，就玩命地吸附抢夺，骨子里就带
着凶狠——韩渊这是在跟他争师父的宠。 小叫花抓紧一切机会，向师父展示他的勇猛不凡，同时见缝插针地抹黑他“
柔弱可欺”的师兄，程潜见他上蹿下跳，好不可笑，便学着那老童生，在心里给他的四师弟来了个半酸不辣的盖棺定论：“君
子固穷，小人穷斯滥矣【注】——小畜生，什么东西！” 就在程潜听了韩渊“勇斗黄鼠狼精”的事迹后，第二天，他
亲眼见识了他的小畜生师弟是怎样“英勇不凡”的。 那天师父靠在树底下午睡，程潜在一边翻看师父背篓里的一本旧
典籍，旧典籍用词佶屈聱牙，程潜又才疏学浅，与大部分经文都是“相见不相识”，但他乐在其中，并不觉得枯燥——不管师
父的经书里写了些什么，这都毕竟是他有生以来第一次光明正大地摸到书。 木椿真人捡来的两个小弟子，一个静如木
桩，一个动如马猴，木桩程潜一动不动，马猴韩渊一时片刻也停不下来。 这会，韩马猴也不知跑到了什么地方，程潜
正乐得耳根清净，谁知他清净了没有多长时间，就见韩渊又哭哭啼啼地跑回来了。 “师父……”韩渊嘤嘤嗡嗡地撒娇
。 师父的回答是打了个娇弱婉转的鼾。 韩渊于是继续嚎丧，一边嚎，一边拿眼瞥旁边的程潜。 程潜
怀疑师父实际已经醒了，只是装睡，打算看他们师兄弟如何相处，眼下师弟哭成这幅熊样，他做师兄的不便熟视无睹，便只好
放下旧经书，和颜悦色地问道：“怎么？” 韩渊：“前面有条河，我本想给师父师兄抓鱼吃，但河边有一条大狗，它
追我。” 程潜暗叹了一口气，他当然也怕恶狗，可那韩渊眼珠乱转，话已经说到了这个份上，师弟孝顺师父师兄捉鱼
，被畜生欺负，要找师兄出面，师兄岂有缩头的道理？ 他只好从地上捡了一块大石头，放在手里掂了掂，站起来跟着
韩渊往河边走去，继续和颜悦色地道：“行，那我跟你去瞧瞧。” 程潜做好了准备，万一真碰上恶犬，他就将手里这
石头往师弟后脑勺上一砸，务必要将那小畜生砸成个破皮露瓤的大菜瓜，再交由狗兄处置。 可惜等两人到了河边一看
，狗已经走了，只在地上留下了几排小脚印。 程潜低头对着那两行脚印研究了一番，估摸出那“恶犬”的体型大约不
足一尺，可能是个稚拙的小野狗。 韩渊这小畜生，简直是干啥啥不行，吃啥啥没够，阉然媚世，没皮没脸，胆细如针
鼻，唯有牛吹得轰隆作响，就知道争宠。 程潜这样想着，将拿着砖头的双手背在身后，温和地看着他这一无是处的师
弟，也不想砸他了——程潜懒得和他一般见识。 两人揣着抓来的鱼赶回去，师父已经“醒”了，正慈祥欣慰地看着他
们俩。 程潜一对上师父的目光，就觉得胃里沉甸甸的，说不出的呕。 他还没来得及说什么，韩渊已经谄媚地
凑上前去，添油加醋地在师父面前描述了一个“师兄如何想吃鱼，自己如何打败了一只头大如牛的恶犬，千辛万苦地钻到河沟
里抓鱼”的故事。 程潜：“……”他快让这天赋异禀的师弟给气笑了。就这样，程潜跟着一个老骗子和一个小牛皮贩
子，又走了十多天的路。三人终于抵达了门派。程潜有生以来第一次离家出远门，因为有了奇葩师父与师弟的陪伴，借光见了
世间诸多怪现状，已经颇有些山崩不惊的沉稳。他原本对“扶摇派”这种一听就觉得是草台班子的地方不怎么抱希望，心想，
那没准也就是个荒郊野外处风雨飘零的野鸡道观，进门还得给穿着不淫/邪、但笑口常开的“祖师爷”烧香磕头。可是门派却
大大出乎了程潜的意料。只见扶摇派独自占了一座小山头，那山三面环水，在山脚下抬头一看，山间绿涛如怒，风过有痕。虫
鸣鸟鸣声中还间或夹着几声鹤唳，偶尔能看见惊鸿一瞥的白影掠过，登时漫上一股浮光掠影似的仙气。山中有平缓的石阶，看
得出是时常有人打扫的，一条小溪自山头而下，泠泠作响。拾级而上至半山腰，程潜看见山顶有影影绰绰的庭院住宅，山腰上
一道古朴生苔的石门端立于前，上面龙飞凤舞地写着“扶摇”二字。字写得好歹，程潜是看不出的，他只觉得那两个字如同要
从门上飞起，真有种腾天潜渊般不可一世的倨傲。此地并不是什么云雾环绕不食人间烟火的世外仙山，山间却蕴含着某种说不
出的灵秀，程潜一踏入山中就感觉到了，呼吸间，他整个人都轻了不少。 他从绿树浓荫中窥见巴掌大的天空，一股坐井观天
时独特的天高地迥感直冲眉宇，舒畅得恨不得绕山大笑大叫。不过程潜忍住了——他在家就不怎么敢吵闹，怕他爹揍他。在这
里自然也不会，怕在韩渊这个龌龊小人面前失了他偷听出来的君子人体统。师父拍着他两个新捡来的徒儿的狗头，和蔼地说道
：“一会随为师去焚香沐浴更衣，为师带你们去拜见你们的……”程潜漫不经心地想道：“笑口常开的祖师爷么？”师父道：
“大师兄。”