海菲在铜镜前徘徊，打量着自己。“只有眼睛还和年轻时一样。”他一边自言自语着，一边转过身慢慢地在敞亮的大理石地板
上走着。他拖着年迈的步伐在黑色的玛瑙柱子之间穿行，走过几张雕刻着象牙花饰的桌子。卧榻和长沙发椅发着龟甲的微光。
镶嵌着宝石的墙壁上，织锦的精美图案闪闪发光。古铜花盆里，硕大的棕榈枝叶静静地生长着，沐浴在石膏美人的喷泉中。缀
满宝石的花坛和里面的花儿竞相争宠。凡是来过海菲着座华丽的大厦的客人都会说他是一个巨富。老人穿过一个有围墙的花园
，走进大厦的另一边约五百步远的仓房。他的总管伊拉玛正在入口处等他。“老爷好。”海菲点了点头，继续默默的走着。伊
拉玛一脸困惑地跟在后面，他不懂主人为什么选择这个地方会面。主仆二人走到卸货台边，海菲停下脚步，看着一包包货物从
马车上台下来，分门别类地堆放在仓库里。这些货中有小亚细亚的羊毛、细麻、羊皮纸、蜂蜜、地毯和油类，本地生产的玻璃
、无花果、胡桃、香精、帕尔迈拉岛的衣料和药材，阿拉伯的生姜、肉桂和宝石，埃及的玉米、纸张、花岗岩、雪花石膏和黑
色瓷器，巴比伦的挂毯，罗马的油画，以及希腊的雕像。空气中弥漫着香精的气味，海菲敏感的鼻子还闻到了香甜的李子、苹
果、乳酪和生姜的味道。然后，他转向伊拉玛：“老伙计，咱们的金库里现在有多少现款？”“所有的？”“所有的。”“我
最近没有盘点，不过总在七百万金币以上。”“仓库里的现货，折合成金币是多少？”“老爷，这一季的货还没有到齐，不过
我想少说也合个三百万金币。”海菲点了点头。“不要再进货了。马上把所有的现货卖了，换成金子。”老总管目瞪口呆，一
句话也说不出来。他向被人打中似地往后退了几步，好不容易才说道：“老爷，您把我弄糊涂了，我们今年的财运最好，各大
商店都说上个季度销售量又增加了。就连罗马军方都向我们买货，您不是在两个礼拜之内，卖给耶路撒冷的总督两百匹阿拉伯
牡马吗？请您原谅我，老爷，我一向很少顶撞您，但是这一回，我实在弄不明白，您为什么要”海菲微微一笑，和蔼地拉着老
伊的手，“老伊，你还记不记得好多年前你刚来的时候，我要你做的第一件事？”伊拉玛皱了皱眉，然后眼睛突然一亮，“你
吩咐我每年要把所赚的一半分给穷人。”“那时候，你不是认为我是个做生意的傻瓜吗？”