孙子说：古代善于指挥作战的人，总是先创造条件使自己处于不可战胜的地位，然后等待可以战胜敌人的机会。
做到不可战胜，关键在于自己能否掌握主动权；敌人能否被战胜，在于敌人是否给我们以可乘之机。
所以，善于作战的人，能够做到不可被敌人战胜，而不能做到使敌人一定被我所战胜。
所以说，胜利可以预见，却不能强求。
有了不可战胜的条件，就可以守；敌方出现了可胜之隙，就可以攻。
之所以实行防守，是因为实力不足，取胜的条件不够充分；之所以采取进攻，是因为实力强大而敌人相对弱小。
善于防守的，如同深藏于地底，敌人无迹可寻；
善于进攻的，能高度机动灵活地打击敌人，犹如神兵天降，让敌人防不胜防。
所以，善防善攻的军队，既能保全自己，又能战胜敌人。
可预见胜利却没有超出常人的见识，就算不上是高明中最高明的；
交战后取胜，即使天下人都称赞，也算不上是高明中最高明的。
这就好比能举起秋毫之重算不上力气大，能看见太阳、月亮算不上眼睛明亮，能听见雷霆的声音算不上耳朵灵敏一样。
古代所说的善于用兵打仗的人，只是战胜了那些容易战胜的敌人。
因此，这些善于用兵打仗的人，他们打了胜仗，没有令人惊奇之处，也没有料敌制胜的名声和勇武威猛的功劳。
这是因为他们的胜利是必然的，是绝对不会有差错的。
之所以不会有差错，是由于他们所采取的制胜措施都建立在必胜的基础上，战胜的是那些早已处于失败境地的敌人。
所以，善于用兵的人，总是使自己立于不败之地，也绝不会放过任何可以击败敌人的机会。
因此，胜利之师总是先创造出必胜的条件，然后才寻找机会与敌人交战；
失败之师往往总是先贸然与敌人交战，然后期求从苦战中侥幸取胜。
善于用兵的人，总是能够修明政治，遵循法度，所以才能成为战争胜负的主宰。