许多年以前有一位皇帝，他非常喜欢穿好看的新衣服。他为了要穿得漂亮，把所有的钱都花到
衣服上去了，他一点也不关心他的军队，也不喜欢去看戏。除非是为了炫耀一下新衣服，他也
不喜欢乘着马车逛公园。他每天每个钟头要换一套新衣服。人们提到皇帝时总是说："皇上在
会议室里。"但是人们一提到他时，总是说："皇上在更衣室里。"在他住的那个大城市里，生活
很轻松，很愉快。每天有许多外国人到来。有一天来了两个骗子。他们说他们是织工。他们说，
他们能织出谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅是非常好看，而且用它缝出来
的衣服还有一种奇异的作用，那就是凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。"那正是我
最喜欢的衣服！"皇帝心里想。"我穿了这样的衣服，就可以看出我的王国里哪些人不称职；我就
可以辨别出哪些人是聪明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他们马上织出这样的布来！"他付了许
多现款给这两个骗子，叫他们马上开始工作。他们摆出两架织机来，装做是在工作的样子，可是他
们的织机上什么东西也没有。他们接二连三地请求皇帝发一些最好的生丝和金子给他们。他们把这
些东西都装进自己的腰包，却假装在那两架空空的织机上忙碌地工作，一直忙到深夜。　"我很想知
道他们织布究竟织得怎样了，"皇帝想。不过，他立刻就想起了愚蠢的人或不称职的人是看不见这布
的。他心里的确感到有些不大自在。他相信他自己是用不着害怕的。虽然如此，他还是觉得先派一个人去看
看比较妥当。全城的人都听说过这种布料有一种奇异的力量，所以大家都很想趁这机会来测验一下，看
看他们的邻人究竟有多笨，有多傻。"我要派诚实的老部长到织工那儿去看看，"皇帝想。"只有他能看
出这布料是个什么样子，因为他这个人很有头脑，而且谁也不像他那样称职。"因此这位善良的老部长就
到那两个骗子的工作地点去。他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着。"这是怎么一回事儿？"老部长
想，把眼睛睁得有碗口那么大。"我什么东西也没有看见！"但是他不敢把这句话说出来。那两个骗子请求他
走近一点，同时问他，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很漂亮。他们指着那两架空空的织机。
这位可怜的老大臣的眼睛越睁越大，可是他还是看不见什么东西，因为的确没有什么东西可看。"我的老
天爷！"他想。"难道我是一个愚蠢的人吗？我从来没有怀疑过我自己。我决不能让人知道这件事。难道我
不称职吗？——不成；我决不能让人知道我看不见布料。"