脑波的发现
一个主要的作用。包括在运动领域，也有相当多的研究，来强调睡眠和临场表现的关系。不只如此，睡眠有一种充电甚至疗愈
的效果。这种疗愈不光是对头脑的运作有帮助，而且让身心每一个角落都获益。以前的人都知道，有时候遇到了事，索性蒙头
大睡，不光感冒等等的不适会好转，就连慢性病也跟着好了。一般人也会说，遇到烦心的问题，还不如干脆就把它睡过去。不
光头脑的烦恼可以得到最好的解答，有时候，身体也会得到疗愈。然而，这些流传了千百年的常识，虽然大家都采用，倒是没
有具体的根据。一直到1924年，一位德国的心理医师博格（Hans Berger，1873–1941）发明了测量
脑波的脑电图设备，才改变了一切。在介绍博格的科学发现之前，我想先讲一个小故事。相信很多读者可能也会好奇，像脑电
图这么重大的突破，怎么不是由正统的神经生理学家来发现，而竟然是由一位心理医师带出来？博格本来在东德中部的大学城
耶拿（Jena）主修数学，这个大学城出过相当多科学和文学的知名人物，包括量子物理学家薛汀格。博格本想成为天文学
家，但第一个学期刚过，他反而放弃学业从军去了。在军营里，有一次进行马术练习时，他骑的马突然两个后脚站起来，把他
摔到地上。相当惊险，幸亏没有受到重伤。没想到，家乡的姊姊虽然离他几十公里远，却突然有一个直觉，知道他有危险，央
求父亲打电报去询问他的情况（别忘了，当时没有手机，也不可能发短信）。这一次意外，当然让年轻的博格很震撼。但是，
更震撼的是，他的姊姊为什么会得到这样的灵感？博格在1940年这么写“在生死关头的那一瞬间，我大概把自己的意念转
达了出来，而姊姊和我很亲近，也就自然成了这个念头的接收者。”退伍后，他忘不了这个经历，自然想去读医学，希望能找
到这种感应的生理机制——也许是脑部某个区域的运作，可以和个人的灵感或感应能力联结起来。博格1897年毕业后，表
现相当优秀，不到40岁就成为最高阶的主任医师。在1927年，成为耶拿大学的校长。1924年，他发现了脑电图的现
象、技术和设备。就连脑电图（electroencephalography）这个词，也是他发明的。脑电图的操作很
简单，最多只是把一些电极贴到头皮上，不会疼痛，也没有侵入性。虽然电极和大脑皮质的神经元之间，还有头皮和头骨的阻
隔，也难免受到肌肉牵动和外在环境的干扰，但是，还是可以测到一些很小的电压变化。这些电压，其实是头脑的神经元透过
神经传导作用所释放出来的，是一波一波发生。到了头皮，我们测到的最多只是很小的信号变化。然而，就从这些小小的变化
，一天下来，还可以观察到各种状态（包括睡眠）的脑波形态都不一样。如果一个人的左右脑失衡或是有癫痫，也可以从脑波
看出异常。当时，博格觉得很不可思议。这些现象实在太重要了，他花了整整5年反复确认，才发表第一篇脑电图的论文。我
以前很喜欢跟年轻人分享这个故事，希望大家对待真正重要的研究或是足以得诺贝尔奖的重量级发现，要格外慎重。现在的研
究人员受到升等和经费申请的压力，有时候即使在克服一个相当有分量的题目，也等不及把完整的推论验证完成，就要抢时间
分段发表，好像舍不得把各方面的证据累积起来，做一个真正有深度、有重量的突破。博格明明是一位心理医师，却发明了脑
电图。这个事实相当有趣。毕竟，一般的医师和生物学家会认为心理医师的科研基础不够扎实。反过来，心理医学界也会嫌他
不够正统。博格的论文发表之后，过了大概十年，其他主要的实验室陆陆续续重复了他的发现，脑电图的研究才开始被大家接
受。Jan Martel插画
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