那么问题来了：我们怎么做到？我们怎么充分利用这种才华，并在我们选择的行业或领域中塑造我们的能力？过去几
十年间，我的大部分研究一直致力于回答这个问题，也就是说，致力于辨别和理解提高我们在某种特定活动中表现和水平的最
佳方式。简单地讲，我一直在问，哪些方法管用？哪些方法不管用？为什么？
令人震惊的是，绝大数曾围绕这个普遍
主题著书立说或者发表评论的人，几乎没有关注过这个问题。过去几年里，许多作者在他们写的书中认为，我们一直过于高估
了天生才能的作用，低估了诸如机会、动机和努力的价值。我十分同意这种观点，而且，让人们知道他们可以通过练习来提高
，并且大幅度地提高，一定十分重要。否则，他们可能连试一下的动机都没有。但有些时候，这些书籍给人们留下的印象是：
光靠真诚的愿望与刻苦的努力，就足以提高了，“只要你朝前奋进，终将达到目标”。但这也是错误的。在足够长的时间内进
行正确联练习，可以实现改进。再无其他。
本书详细地描述了“正确的练习”是什么，以及可以怎样发挥它的作用，
我们从一个相对较新的心理学领域中找到了涉及这种练习的细节，最好是将这个领域描述为“专业特长科学”。这个新的领域
着眼于理解“杰出人物”的能力，所谓“杰出人物”，就是那些在他们所从事的行业或领域中表现最突出的人们，以及那些
登上了巅峰的人们。同时，我还发表了关于这一主题的几本学术专著，包括1991年出版的《从平庸到卓越：前景与局限》
，1996年的《通向卓越之路》，以及2006年的《剑桥专业特长与杰出表现指南》等。