在人类的历史进程中，确实没有哪一代人像我们这一代人这样，脚下几乎没有根基。（在人类的历史进程中，人们无根的感觉
是如此频繁地出现。）每一种可设想的选择，看来都同样地不可忍受。我们完全在过去与未来之中寻求自己的灵感，企图以此
来逃避现在，然而我们并未沉溺于幻想的迷梦，仍然能够平静地、充满信心地期待着我们事业的成功。不过，站在历史转折点
上的、负责任而有思想的前几代人所感受到的，也许同我们现在所感受到的完全一样，而原因就在于：某种新的东西正在诞生
，而在当时的种种选择之中，还无法把它辨认出来。谁站在自己的根基之上？罪恶的盛大化装舞会，已使我们所有的道德概念
陷入了极大的混乱。用光明、仁慈和历史必然性伪装起来的罪恶的出现，会使任何一个受我们的传统道德体系哺育的人感到彻
底的困惑。然而，在以圣经为基础来构筑自己生活的基督徒看来，这只不过证实了罪恶在人身上的根本性。理性主义的失败是
显而易见的。理性主义者怀着最良好的愿望，但却天真地缺乏现实主义，他以为有那么一点儿理性，就足以匡正世界。由于目
光短浅，他想公平对待所有各方，不偏不倚，但却在彼此冲突的各种势力的混战中，他备受践踏，一事无成。他对世界的非理
性感到失望，终于意识到自己的无用，于是退出冲突，软弱地向胜利的一方投降。道德狂热的全盘崩溃甚至更糟。狂热分子以
为，自己的道德纯洁将成为罪恶势力的敌手，可是，他就好像一头公牛，攻击的只是那块红布，而不是手持红布的那个人，于
是他逐渐感到疲倦而最终屈服了。他被非本质的东西纠缠住，并且落入了对手精心设置的陷阱之中。而后是有良心的人。他在
要求做出某种抉择的处境下，只身抗击着压倒一切的不平。但是有如此之多的冲突不断出现，所有的冲突都要求做出某种生死
攸关的选择——在选择时除了他自己的良心，又没有任何忠告或支持——以至于他为此被撕得粉碎，罪恶以如此之多的外表华
美而掩人耳目的伪装向他逼近，以至于他的良心变得紧张不安、踌躇不定。到最后，他就满足于一个得到了安慰的、而不是清
醒的良心，并开始对自己的良心撒谎，以求免于失望。假如一个人仅仅依靠自己的良心，他就不能够发现，一个不好的良心有
时候会怎样的比一个被欺骗的良心反而更加健壮。当人们面对着纷繁多样、令人困惑的种种选择时，尽忠职守似乎就成为一条
可靠的道路。尽忠职守者会抓住规则，把它作为仅有的确定性。而对规则负责的是它的制定者而不是它的执行者。可是，如果
人们只局限于尽忠职守，他们就绝不会冒险做出要由自己负责的勇敢举动，而这正是公牛的眼睛盯住罪恶并战胜罪恶的唯一道
路。尽忠职守的人最后将不得不对魔鬼也一视同仁。那么，自由的人又怎么样呢？他们是这样一种人，他们渴望在这个世界上
站在自己的根基之上，他们认为，必要的行为比清醒的良心或对于自己职业的尽忠职守价值更高，这种人准备为有成果的妥协
而牺牲不结果的原则，或者为有成果的激进而牺牲不结果的平凡。他又会怎么样呢？他必须谨防自己的自由成为自己的祸根。
因为，当他两害相权取其轻的时候，他也许没有发现，他力图规避的那个他以为较大的恶，到头来很可能却是较小的一个。已
经有不少这样可以作为悲剧的原始素材的故事。有些人企图躲进自己的个人美德的内殿，以逃避乱七八糟的公众生活。然而，
他们面对自己周围的不义，不得不闭目塞听。必须以自欺作为代价，他们才能保持自身的纯洁，远离承担责任的行动所带来的
污垢。否则他们所获得的一切，和他们弃之不为的一切，仍将扰乱他们内心的平静。而面对这种纷扰，他们不是在精神上走向
崩溃，就是发展成为一切法利赛人中最伪善的人。是谁站在自己的根基之上？只有这样的人——他的终极标准，不是在自己的
理性、自己的原则、自己的良心、自己的自由或自己的美德之中，而是当他受到召唤，要凭着对上帝的信仰和绝对专一的忠诚
，去采取顺从和负责的行动时，他准备牺牲上面的那一切东西。这样的人是力求使自己的整个生命，成为对上帝的问题和召唤
的一个响应。