内在激励的终极形式是习惯与你的身份融为一体。说我是想要这样的那种人是一回事，而说我本身就是这种人则是另外
一回事。你越是以自己身份的某一方面为傲，你就越有动力保持与之相关的习惯。如果你以自己的一头秀发为傲，你会
养成各种习惯去呵护和保养它。如果你以自己发达的二头肌为傲，你会确保自己永远不会放过锻炼上身的机会。如果
你以自己织的围巾为傲，你会更有可能每周抽出几个小时用于编织。一旦涉及你的自豪感，你就会尽心尽力地保持你的习惯。
真正的行为上的改变是身份的改变。你可能会出于某种动机而培养一种习惯，但让你长期保持这种习惯的唯一原因是它已经
与你的身份融为一体。任何人都可以说服自己去一两次健身房，或者吃一两次健康食品，但是如果你不改变行为背后的信念，
那就很难长期坚持下去。改善只是暂时的，除非它们成为你的一部分。
目标不是阅读一本书，而是成为读者。目标不是跑马拉松，而是成为跑步者。目标不是学习一种乐器，而是成为音乐家。
你的行为通常反映了你的身份。你的所作所为表明你相信——无论是有意识地还是下意识。 地——自己是哪种类型的人。
研究表明，一旦一个人完全认同自己身份的某个特定方面，他们就更有可能如此这般地行事。
例如，那些自认为“选民一族”的人比那些声称他们只是想“投票”而已的人，可能会更积极地去投票。类似地，将健身
融入自己身份的人不需要说服自己去定期锻炼。这事做起来很容易。毕竟，当你的行为和身份完全一致时，你所追求的
不再是行为上的改变。你的一举一动无非体现着你自以为从属的那类人该有的举动。如同习惯形成的所有方面一样，
这也是把双刃剑。当它利于你时，身份改变可能是自我提升的强大力量。然而，当它与你作对时，身份改变可能是某种
诅咒。一旦你接纳了一个身份，你对它的忠诚很容易影响到你改变的能力。许多人走过一生，不思不想，只是盲目地
遵循与他们身份相关的规范。年复一年，你对自己讲述同一个故事，你很容易滑入这种心理定式，并信以为真。随着
时间的推移，你开始抵制某些行为，因为“那不是我”该做的。有种无形的内在压力迫使你维护自我形象，并确保你的行为
方式符合你的信仰。 你千方百计地避免自相矛盾或内在冲突。某种想法或行为与你的身份贴合得越紧密，就越难改变它。
追随你的文化族群（群体认同）或者维护你的自我形象（个人认同）会让你感觉心安理得，哪怕那是错误的。
在任何层面——个人、团队、社会——积极变革的最大障碍是身份冲突。理智上，你当然认为应该培养良好习惯，
可当它们与你的身份冲突时，你将无法付诸行动。在任何一天，你都可能因为太忙、太累或无数个其他理由而打乱你的
习惯。然而，从长远来看，你不能坚持习惯的真正原因是你的自我形象妨碍着你。这就是为什么你不能太执着于一个
版本的身份的原因。进步要求你吐故纳新。成为你自己的最佳版本需要你不断地修饰你的信仰，提升和扩展你的身份。
更确切地说，你的习惯是体现你身份的方式。如果你每天都铺床，你体现着一个有条理的人的身份。如果你每天都写作，
你体现着一个有创造力的人的身份。如果你每天都要训练，你体现着运动员的身份。一种行为重复的次数越多，
与之相关的身份就越是得以强化。事实上，身份这个词最初来源于拉丁语单词essentitas，意思是存在，以及
identidem，意思是反复。你的身份实际上就是你的“反复存在”。不管你现在的身份是什么，你相信它存在的理由
只是因为你有证据。如果你连续二十年每周日都去教堂，你有证据表明你是虔诚的。如果你每天晚上都抽出个把小时
学习生物学，你有证据表明你很好学。如果你在下雪天都去健身房，你有证据表明你决心健身。你对一个信念拥有的
证据越多，你就越坚信它。在我人生初期的大部分时间里，我并不认为自己是作家。假如你有机会问教过我的高中老师
或大学教授，他们会告诉你我的写作水平充其量只是平均水准，绝对算不上出色。在我开始写作生涯的最初几年，我每周
一和周四都会发表一篇新文章。随着证据的积累，我的作家身份也在增强。我一开始不是作家。我的习惯使我变成了作家。