当国际象棋大师看到别人真正下出来的棋局的10多个或者20多个棋子时，经过5分钟的研究，能够记住大约
2/3棋子的位置，但新手却只能只能记住大约4个棋子，水平中等的棋手，则介于这两类人之间。而当他们全都看到随意
摆放棋子的棋盘时，新手的表现某种程度上还是差一点，只能准确说出2个棋子的位置。这是意料之外的事情。不过，令人
惊讶的是，无论是水平中等的棋手还是优秀的大师，在记住棋盘上随意乱摆的棋子的位置方面，并不比新手表现得优秀。他们
也只能记住两三个棋子的位置。此时，经验丰富的棋手的优势不见了。科学家最近对一大批国际象棋棋手进行的研究，也得出
了同样的结果。
在语言的记忆中，也存在一些十分类似的现象。如果你让某个人回忆一个句子，但句子中的词语全都打乱了顺序，
要让他从第一个单词开始记住，比如“前面的、以至于、肚子、花生、他的、咕咕叫了、太香了、他、那个女人、在吃、
起来、不由得、花生”，普通人只能记住这些单词中的前六个词。不过，如果你把这些这些词语组成一个完整的、表达清晰
意义的句子，比如“他前面的那个女人在吃花生，花生太香了，以至于他的肚子不由得咕咕叫了起来”，那么，某些成年人
会以完美的次序记住所有单词，而且，大多数人记得句子中的大部分内容。差别在哪里？第二种排序是带有含义的，使我们
能够运用预先存在的“心理表征”来解释单词。在第二种排序中，单词并不是随机的，它们有意义，而那些意义可以辅助我们
记忆。同样，国际象棋大师并没有培养令人不可思议的记忆力，来记住棋盘上单个的棋子；相反，他们的记忆是取决于背景，
也就是说，只针对那些在正常棋局中出现的棋子位置进行记忆。