精神医学专家科恩伯格在很早以前就指出边缘型人格障碍中先天因素的影响。某种遗传因素会使人存在生物学上的脆弱性，再
加上环境因素，导致患者发病。
为了发现遗传因素及环境因素的比重，心理学家们采用了孪生子研究的方法。
一项研究以七组成长于不同环境的同卵双胞胎及十八组成长于同一环境的异卵双胞胎为对象，调查双胞胎之间边缘型人格障碍
的发病情况是否一致。结果显示，较之遗传因素，环境因素更为重要。
然而，另一项孪生子研究表明，边缘型人格障碍的遗传率为50%-60%。在遗传上，这一疾病与情绪障碍（躁郁症或抑郁
症）关系十分紧密。
但是，遗传因素在数十年内不会发生巨大改变。因此，近年来边缘型人格障碍激增，应当是遗传因素之外的其他因素导致。