袁祖之的宅子在群贤坊，由永和坊往南一条道便直抵，骑驴只需半个时辰。昨夜落了一夜的雪，堆得满地莹白，那袁府的梅花
经一遭苦寒，想必炼得更香了。宴会定在未时，瞧着时辰还早，胥姜找出那册《西行碎叶城》，翻到了有关东陵子弟子行踪的
记载。她仔细对照年份，又将龟兹、疏勒、于阗几镇的相关游记札子分找出来，一页一页的翻寻。碎叶城、龟兹、疏勒、于阗
，为安西都护府安西四镇，人是活的，若东陵子其弟子真出现在碎叶城，那也有可能出现在其相邻的镇府。正翻看得入迷，林
红锄来了，身后还跟着两名男子。“两位请。”胥姜抬头瞧了一眼，将林红锄招了过去，低声问道：“打哪儿来的？”“路上
碰到的，见他们正打听咱们书肆，便领来了。”打听？胥姜神色一转，脸上泛起和气的笑容，起身走向正在四处打量的二人。
“二位不知想买些什么，本肆地仄物杂，不若说与我听，我替二位找来。”其中一人见到她，倒像是认识似的，眼神里透着几
分熟稔，朝她作礼道：“胥娘子好。”胥姜诧异道：“公子认识我？”他答道：“携月楼曾见过。”胥姜仔细打量了二人，没
甚印象，便笑道：“那日人多，没能将人记全，怠慢二位了。”看两人举止还算有礼，不太像是来找麻烦的，遂又问：“不知
二位今日来是为何事？”“在下冯杪，这是我同窗周槐。那日见娘子勇助曾追，心中佩服，便一直想来贵肆拜访，与娘子结交
一二。”结交？胥姜微微挑眉。“承蒙公子高看，当日不过是看不过眼罢了。”那周槐盯着胥姜，眼神让她觉着发腻。胥姜不
动声色，请道：“来者皆是客，二位请坐，红锄，上茶。”“哎。”林红锄摆盏添茶。将茶水递给周槐时，他伸手过来接，不
知是有意还是无意，往林红锄手背蹭了一下。林红锄眉头一皱，心头升起一股反感。她看了周槐一眼，却见他若无其事的模样
，她退到一旁搓了搓手。胥姜瞧见了，心头一股火起，随后将林红锄隔开，坐到二人对面。那冯杪坐定，打量四周，嘴里客套
道：“胥娘子这书肆虽小，瞧着品类倒齐全，也不比那些当道的书局差多少。”胥姜盯着他瞧了片刻，见他脸上有拘谨心虚之
色，心头冷笑，面上却温和道：“粗陋之地，哪里敢与当道的大书局相比？”她看了一眼周槐，笑了笑，“便说那继圣书局，
占了寿康坊大半条街，那气派便让咱们这般小书肆是想一想，都快惭死了。”那周槐闻言，面上浮起一丝得色。看来真是周家
人，胥姜心头有底了，神情也闲适起来。冯杪笑道：“大有大的阔，小有小的雅。”说完又有些生硬地转了个话头，“那日瞧
着胥娘子与林夫子、杜先生、楼先生几人亲和，想必有些交情。”“交情谈不上，买卖倒是谈过几次，冯公子与他们熟识？”
“小生哪里高攀得上？只是仰慕其才学罢了。”冯杪连连摆手，又问，“听闻曾追已被收入杜先生门下？”胥姜给自己冲茶，
“消息倒是传得挺快。”