‌破窗效应‌是一个社会学和犯罪学的理论，由詹姆士·威尔逊和乔治·凯林提出。
该理论认为，如果环境中的不良现象被放任存在，会诱使人们仿效，甚至变本加厉。
例如，一幢建筑如果有少许破窗不被修理，可能会有人破坏更多的窗户，最终导致整个建筑的窗户都被打破。‌
任何可见的混乱、忽视与犯罪的迹象，例如破窗、破坏公物、乞丐、酒鬼等，
可能会鼓励一个地区进一步的犯罪和反社会行为。
“第一扇破窗”常常是事情恶化的起点。这一现象在我们日常生活中常常可以见到。
比方说，你分别到两位朋友家做客。朋友甲的家里窗明几净，地板上一尘不染。
如果他忘了给你准备烟灰缸，你一定会在点烟之前请他帮你找一个烟灰缸，而决不忍心让烟灰落在光亮的地板上。
而朋友乙的家里是随处可见的尘土和纸屑。估计你也懒得要朋友给你找烟灰缸了，
而是任由烟灰飞散，或是直接把烟蒂扔到地上了。
在爱情关系中，‌破窗效应‌同样适用。
一旦关系中出现小问题或矛盾，如果不及时解决，这些问题会像滚雪球一样越滚越大，最终影响感情的稳定。
例如，情侣之间的小摩擦如果不及时沟通和解决，可能会积累成更大的问题，影响双方的感情，甚至导致关系的破裂。