岁暮天寒，雪虐风饕，一瓦之下红炉煨酒，一槛之外鹅毛如吹。整个槐柳巷静得只闻簌簌雪声，胥姜支着下巴，看月奴在门前
扑雪玩儿。小猫崽正是好奇、好动的时候，只它自己便能玩儿一整日。三日之期已至，江孤没来，也无手书口信。想来是反悔
了。罢了，志之难也，不在胜人，而在自胜。自己若攻不破，斩不脱，任旁人说得口舌生疮，也无济于事。只是可惜了，她低
叹一声，给自己倒了杯酒。酒是袁烟烟昨日差人送来的雪梅。还带来信，说天寒袁先生暂不让她出府，待到天晴日暖，再来拜
访，并嘱咐胥姜一定要等她。这雪梅酒是袁烟烟自个琢磨出来的，味薄而淡，孕着泠泠梅香，似有隔尘之韵，缥缈之意。倒是
好一番心思。胥姜一杯入喉，只觉温润清香，郁气乍散，幽幽生闲。可惜红锄那小妮子没来，否则这一小瓮多半得进她的肚皮
。喝得身上暖了，胥姜想起钟麓送来那繇县县志，搁置这么些日子，也该着手修补重注了。她哀叹两声，早晚都要做，与其拖
延至后头匆忙赶期，不如早修早了事，免得总是挂记着，也不舒坦。左右也无事。她起身去后院卧房将那箱县志搬了出来，熬
浆、裁纸、清理器具，再备笔、墨、砚台以誊抄修补之后的内容，列序、编页，避免混乱或遗失。此时胥姜就无比想念胡煦，
想他那双巧手，恨不得长在自己身上。准备妥当，她打开箱子，将破损的县志小心捡出来，按序挑出一卷开始拆页。这套繇县
县志为卷轴装，并非如今盛行的蝶装。便是将数张内页按顺序粘连，再于长卷文章之末端粘连一根木轴，把长卷卷在木轴上。
卷首通常要裱一张无字厚纸为‘飘’，以保内页纸张不被污损。此套县志历经百年，许多内页已破损潮化。她将其一页页拆下
，刷薄浆小心贴合在新裁的宣纸上，以防遗失，亦方便誊抄时查补残缺。这是一个慢工细活。案上日长似岁，门外光阴如梭。
一卷拆完，已去半日，胥姜撂下茶钳，只觉手指僵硬，脊背发麻，眼睛也酸疼不已。“真不是个轻省活儿。”她扶着腰缓缓起
身，在肆里来回走了几圈，方觉松快些许。“胥娘子可在？”一辆马车停在肆前，车夫掀起斗笠朝肆内喊了一声，将裹着满身
雪粒子的月奴惊得飞窜进屋。“在。”胥姜扶门而答，随后又朝马夫问道：“尊驾有何贵干？”马夫从怀里掏出一封信递向她
，“江孤公子托我给胥娘子带信，劳烦接一下。”江孤？胥姜赶紧上前接信，顺嘴问了一句：“他可好？”马夫摇头，“不大
好。”胥姜惊道：“出了何事？”“前几日吃坏了东西，吐得呕血，嗓子也给呕坏了，眼下正在酒楼里躺着，下不来床。”“
吃坏了东西？”该不会是她那日的粥吧？难怪这几日杳无音信。“可请大夫瞧了？”“请了，不顶用，这才又让我去请千金坊
的陈大夫。说是那日吃了他的药，不知是不是吃药吃坏得。”