——源助，那只狗往哪里去了，你记得吗？
——我确实有看到它又跑回山上，之后我就不清楚了。
源助爷爷皱着眉头试图回想起其他资讯，但对我而言已经足够。
——我只要知道这点就够了。请问那是什么时候的事？
——什么时候呀？那时候有很多水蛭出来，应该是梅雨期或梅雨刚结束的时候吧。
——是吗。
也就是说，至少三、四个月前，五郎还健在；那是指如果真是五郎的话。不，应该是五郎吧？一定是，我很想如此相信。
问题是它在这里都过着什么样的生活呢？不危险吗？
——不过听说铃鹿有狼，所以我很担心。不只是狼，日前还出现了熊。
老爷爷和源助爷爷都驼着背点头。
——哦，有熊呀。
——那可真是不得了呀。
——为什么山上有熊呢？
——说是跑出来要吃茄子。
——熊吃茄子吗？跟铃虫一样？
我吃惊地问。
——听说长滨一带常有熊出没。我是听人家说的，熊什么都吃。尤其今年秋天的茄子特别好吃。
人家的眼睛都自然而然看向前庭精心栽种的茄子。万一熊看上这里的茄子就糟了。
——对了，源助，你知不知道嘉鱼夫妇开民宿的事呢？
可见得老婆婆对这件事的印象有多深刻。虽然有点偏离五郎的话题，总之我还是心怀感激。源助爷爷先是低垂眼光，
然后抬起深处含光的眼瞳说：
——倒也不是不知道。