我们放慢步行速度，终于，透过右侧树木的缝隙，可见底下有河川流过。一路上我都在找寻心心念念之物。
——照理说应该是在这一带的河滩上……
极目望去，河边什么都没有。河滩上的白色石头，轻柔地反射出午后倾斜的阳光。看不到任何东西。
可是根据源助爷爷的说法，出了萱尾村落没多远的这一带河滩上，应该会有河童搭建的小屋才是。见我神情有异，
男人开口问：
——你在找什么吧？
——河童的……
因为不想被人误会好奇心旺盛，我只小声如是回答，结果似乎接上话题。
——河童们入秋后就会收拾好河滩上的家当上山去，等到春天才下山。就我所知，今天早上的寒气已经让它们上山了。
没想到这男人如此熟悉河童的事，我一时间有些困惑。既然如此，很多事情倒是可以向他请教。
于是我一边掂量他身体的状况，一边提问：
——在山上……
——就成了山童，整天躺在树下晒太阳让身子维持温暖。
我想象河童宛如变成树木一部分假寐的画面。
——常常会有河童漂到我家院子里的池塘里，那是怎么一回事呢……
——即使是人类，上了年纪也会到处乱走啊。活物年龄老大后，就必须变成其他形态继续求生存。