犬，现代俗称狗，一种常见的犬科哺乳动物，生物学分类上是狼的一个亚种。狗是最早被驯化的一个物种。被人豢养的称为家
犬，返回野外的没人养的狗称为“野狗”或“流浪狗”。犬的寿命约十多年，与猫的平均寿命相近。若无发生意外，平均寿命
以小型犬为长。狗的祖先和狼的祖先在十万年前分开，最早的狗祖先化石可以被断定为三万三千至三万六千年。狗被用来做各
种工作：看家护院、捕猎、拉雪橇、拉车、警用、军用、做宠物、帮助残障人士等。因此在西方文化里的狗被称为“人类最好
的朋友”。在另外的一些地方，如亚洲，狗也被用来食用。今天，家犬的种类已达数百个品种，其中多数犬种出现是近几百年
的事。人们根据需要培育了许多不同的品种。身高从只有十五点二厘米吉娃娃到七十六厘米的爱尔兰猎狼犬，颜色也从白色到
黑、灰或棕都有。长毛、短毛，直毛、卷毛，不一而足。虽然传统上犬属于食肉动物类别，但家犬的食物并不只限于肉类。其
实猫是肉食动物，家犬可以依靠诸如蔬菜和谷物这类食物健康的活下去，事实上它们的食谱十分均衡。典型的野生肉食动物这
类饮食营养来自它们捕获的食草动物的胃部的内容物，所以它们经常营养不均衡。但家犬对此应付得很好，它们可以素食，特
别是这些食物与鸡蛋或牛奶（较小的狗不宜喝牛奶，小狗的肠胃脆弱，无法吸收和消化牛奶）搭配时更是如此（不是严格素食
主义，或称奶蛋素）。另一方面，家犬比起人类对肉食更加有忍耐力，它们不会因为大量食用肉类而罹患动脉阻塞之类的新陈
代谢疾病。另外，科学家发现对诸如在像阿拉斯加艾迪塔罗德进行的狗拉雪橇比赛以及他类似经受极端压力的情况，高蛋白食
物（大量食用肉类）可以帮助它们防止肌肉组织受到损伤。犬类能接受的食物种类比人类少，例如它们对巧克力（朱古力）种
的可可碱的代谢速度比人类慢很多，大量摄入巧克力会导致可可碱中毒，甚至使其死去。其他上尚有洋葱、葡萄（葡萄会使犬
肾衰竭或死亡）等。而一些人类常用的成药对狗也是毒药。因此不要让狗有机会接触人用药品及一些人用食品是饲养的基本常
识。饲主应尽可能避免喂食狗吃蛋糕、饼干或其他人类食用的甜点，因此举会令狗的肾负荷过大，造成皮下脂肪堆积和脱毛等
现象的发生。犬类食品经历了一个漫长的发展过程，从最初的简单粗陋的家庭个体化食物，到现在工业化生产的专业狗粮，已
经完成了一次成功得蜕变。从食品营养学角度来看，应该涵盖水分、蛋白质、粗脂肪、粗灰分、粗纤维、无氮浸出物等六大项
营养成分内容。还有相应的微量元素，如钙、铁、锰、锌等，以及维生素等各种营养物质全面均衡。宠物食品的营养设计必须
由宠物营养学专业的宠物营养师指导。各类营养食物必须有严格的比例搭配。在为宠物选购和使用食品时，应该根据宠物自身
的生理特点、生长阶段选择，并合理搭配。