宋朝的影响力
让宋朝的生产力水平达到了很高的程度。中国人引以为傲的四大发明中,有三个是在宋朝时出现的,这就是指南针、火
药和印刷术。但是宋朝虽然富裕,却远不够强盛。造成这种情况的原因似乎能够从宋朝的建筑中找到端倪。和汉唐时期
相比,宋朝的建筑风格发生了巨大的转变,从过去的追求宏伟大气的风格变为清新典雅的风格。
宋朝建筑的显著特征是挑檐,和汉唐时期的沉稳庄重的风格不同,房檐是向上翘起的,非常具有艺术感,并且十分优美
和轻灵。这种风格能够作为宋代建筑的典型代表,明显地体现出了一种贵族化和世俗化的气息。从唐朝末期开始,市民
社会逐渐兴起。到了宋朝时期,全社会都呈现出了繁盛的市井文化。到了南宋时期,首都临安拥有超过100万人口,但是
其中竟然有接近四分之一的人是王族和官僚阶级。这些人几乎都是北宋朝的王公贵族,所以他们每天过着奢侈的生活。
他们的出现带动了商业的兴起,所以商人的数量占总人口的比重也达到了近四分之一。青楼和酒肆随处可见,各种商贩
走街串巷,带给贵族们醉生梦死的生活。这时的海上丝绸之路十分繁荣,泉州港也成为最大的港口。
宋朝的商业水平虽然发达,但是无法和征税的水平相比。所以我们无法通过国家财政收入来衡量当时的经济发展情况。
宋王朝的开创者非常重视安全的问题,所以在之后的300年里,国家财政都面临困难的局面。宋朝的开国皇帝如果能够
复活,一定会考虑改变当时制定的政策。由于这个皇帝是将军出身,所以时常感到焦虑,因为他在早年间曾经历过动荡
的社会和各种叛乱与暴动,官僚也在各种势力中来回变换阵营。因此,他非常希望建立全新的制度,杜绝这些事件的发生。
他为文官和军队制定的一切准则的基础必须保证一点,那就是王室必须能够绝对控制整个国家。宋朝为了实现这个目的
而倾尽了全部努力。
但是宋朝的领土面积非常小,和帝国的威名十分不相称。金国人占领了北方之后,宋朝的国土变得更小了。但是即便如此,
和过去相比人口仍然没有减少,虽然人均拥有的耕地下降严重,使农产品大量减少。但是那些失去了土地的农民一部分
加入了军队,另一部分来到城市,成了商人。这一点似乎也可以解释为何宋朝对商人并不是十分歧视。北宋和南宋时期,
官府利用对一些资源的专卖来创造收入,主要是盐的垄断经营,南宋还有数量庞大的杂税。
民间发达的商业没有上缴多少税收,但是有利于积累财富,让商业资本得以聚集。但是要注意,虽然此时兴起了众多商人
集团,但是他们并没有使数量庞大的农民阶级的地位得到改善。
宋朝刚刚建立就面临着周围强大敌人的威胁,和汉唐时期相比周边形势要差得多。汉朝和唐朝的主要外敌分别是匈奴和
突厥。这两个只是少数民族组成的部落,管理水平还十分原始,比不上统一有序的国家。这些部落之所以进攻中国,只是
要抢夺食物和其他无法自产的生活资源,所以具有骚扰的性质。与之不同的是,宋朝的敌人是辽、金等国家。当时中原
地区刚刚结束分裂,但是整个中国并未统一。在这片土地上同时存在着宋朝、契丹建立的辽国、党项建立的西夏和位于
遥远的西南边陲的吐蕃。
根据宋朝面临的防御形势,如果宋朝有一个强大的君主,能够用进攻代替防守,先主动向外出击并且取胜,才能让国家
稳定,进而谈论其他制度的建设。但是实际上宋朝的策略是注重防御,并且防御的手段并不高明,所以注定要失败。在
这种条件下再奢谈其他制度,就难以为继了。中国自古以来都是通过战争的优势来稳固国家的。即便是修建了长城,中国
的防守通常也是进攻型的。但是宋朝或许是受到了唐朝的影响,使得防御的策略非常保守和消极。宋朝的防御难以守卫国家
,进攻的能力又差,虽然军队弱小又不能没有军队,所以始终在强撑着国防态势。所幸宋朝是个十分注重文化的王朝。
虽然军队不够强大,但是文化依然兴盛,所以没有祸起萧墙。