诊断边缘型人格障碍时，一般参考美国精神医学学会编写的《精神障碍诊断与统计手册》（DSM-IV）。该书介绍了实用
性的诊断标准，只要患者呈现出需要确认的病症中的几项以上，便可诊断为相关疾病。
按理说，只有在彻底调查清楚包含原因在内的疾病机理之后，方能做出诊断。然而，该书略过病因与病理，仅根据统计学上
关联性强的病症，做出症候群的诊断。这是因为在精神医学领域通常很难获得关于病因及病理的客观认识，而仅根据症状的
诊断方法对新手来说也很友好。
不过，目前有关疾病机理的认识已经得到了很大发展，在实际的诊断中，越是娴熟的精神科医生，越会避免简单套用诊断标准
，而是厘清症结所在后把握整体状况。
虽然《精神障碍诊断与统计手册》存在以上问题，但简单易行的特点使其任然大有用武之地，至今被广泛应用。
《精神障碍诊断与统计手册》有两层诊断标准，一层是人格障碍的总体诊断标准，另一层是人格障碍具体类型的诊断标准。
人格障碍的总体诊断标准有以下四个要点。
1、在多方面可见患者具有显著偏离一般预期的内在体验、持续且僵化的行为方式。
2、上述状态给患者的生活带来了显著的的不便或痛苦。
3、上述状态始于青春期或成年早期，持续时间长（通常在一年以上）。
4、上述状态并非完全由其他精神障碍、药物或精神创伤引发。
边缘型人格障碍的诊断标准九项，符合其中五项以上则可被诊断为边缘型人格障碍（参考下表）。
边缘型人格障碍诊断标准：
“边缘型人格障碍是患者在人际关系、自我认识、情绪等方面表现出不稳定且极为冲动的行为模式，发生于成年早期，具有以
下症状（五个及以上）。”
1、疯狂地努力避免在现实中或想象中被抛弃（不包括5、所述自*或自残行为）。
2、在人际关系中呈现出摇摆于理想化及自我贬低的两个极端、不稳定且冲动的特征。
3、认同障碍：自我形象或自我认识显著持续处于不稳定状态。
4、在至少两个有可能给自己造成伤害的方面表现出行为冲动（比如，浪费行为、物质滥用、危险驾驶、暴饮暴食等）。
5、反复出现自*行为、自*态度、自*威胁或自残行为。
6、由显著情绪反应性导致的情绪不稳（比如，不时感到强烈的烦躁不安、易怒、焦虑。通常持续两到三小时，极少持续两到
三日）。
7、慢性空虚感。
8、不合时宜的强烈怒意，或难以控制怒气（比如，常常生气、发怒，一再发生肢体冲突）。
9、与压力相关的短暂的偏执意念，或严重的解离性症状。